Medicina de Mente y Cuerpo

La medicina de la mente y el cuerpo se basa en la teoría de que los factores mentales y emocionales regulan la salud física a través de un sistema de conexiones neuronales, hormonales e inmunitarias interdependientes en todo el cuerpo.  

Se utilizan técnicas conductuales, psicológicas, sociales y espirituales para aumentar la capacidad de la mente para afectar al cuerpo y de este modo conservar la salud y prevenir o curar la enfermedad.

Dado que es abundante la evidencia científica que apoya los beneficios de la medicina de la mente y el cuerpo, muchos de estos abordajes son considerados convencionales. Por ejemplo, las siguientes técnicas se utilizan para el tratamiento del dolor crónico, la enfermedad coronaria, las cefaleas, el insomnio y los síntomas de la menopausia, y como auxiliar durante el parto:

BIORRETROALIMENTACIÓN

Consiste en dispositivos electrónicos a fin de proporcionar información a los pacientes acerca de las funciones biológicas (p. ej., la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la actividad muscular, la temperatura y la resistencia de la piel, la actividad eléctrica de la superficie del encéfalo) y enseñarles a los pacientes a controlar estas funciones a través de ejercicios mentales. 

Con la ayuda de un terapeuta o con el entrenamiento, los pacientes pueden entonces utilizar la información de la biorretroalimentación para modificar la función o para relajarse, por lo que disminuyen así los efectos de manifestaciones como el dolor, el estrés, ansiedad (1), el insomnio y las cefaleas. Hay muchos tipos diferentes de biorretroalimentación, incluida la neuroretroalimentación, que controla específicamente la actividad cerebral con electroencefalografía y proporciona una respuesta.

La biorretroalimentación también se emplea en pacientes con incontinencia urinaria o fecal, dolor abdominal crónico, acúfenos, síndrome de Raynaud o trastornos de la atención o la memoria (p. ej., trastorno de déficit de atención e hiperactividad, lesión cerebral traumática). La neurorretroalimentación parece ser eficaz para el desempeño y el tratamiento del trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) 

IMÁGENES GUIADAS

Las imágenes guiadas emplean imágenes mentales, autodirigidas o guiadas, ayudan a los pacientes a relajarse (p. ej., antes de un procedimiento) y promover el bienestar y la curación (para intentar lograr cambios físicos, p. ej., mediante la movilización del sistema inmunitario). Las imágenes pueden implicar a cualquiera de los sentidos. 

Las imágenes utilizadas con técnicas de relajación (relajación muscular y respiración profunda) más hipnoterapia pueden ayudar a reducir el dolor, especialmente en pacientes con fibromialgia, y mejorar la calidad de vida y la tolerancia al tratamiento en pacientes con cáncer. También se han utilizado imágenes en pacientes con traumas psicológicos, incluso internados en unidades de cuidados intensivos y en aquellos con ansiedad, trastornos de estrés y trastornos del sueño. 

HIPNOTERAPIA

La hipnoterapia, un tipo de medicina mente cuerpo, deriva de la práctica psicoterapéutica occidental. Los pacientes entran en un estado avanzado de relajación y concentración enfocada para ayudarles a mejorar su salud. Se sumergen y se distraen relativamente pero permanecen conscientes de su entorno y de las experiencias que están experimentando. Algunos pacientes aprenden a hipnotizarse a sí mismos. 

La hipnoterapia se utiliza para tratar los síndromes de dolor, los síntomas menopáusicos, las fobias y trastornos de conversión y se ha empleado con cierto éxito para tratar el cese del hábito de fumar y la disminución de peso. Puede reducir el dolor y la ansiedad durante los procedimientos médicos en adultos y niños. Puede ser útil en el síndrome del intestino irritable, cefaleas, asma y algunos trastornos de la piel (p. ej., verrugas, psoriasis). Puede ayudar a reducir la tensión arterial.

La hipnoterapia ayuda a controlar las náuseas y los vómitos (sobre todo en forma anticipatoria) relacionada con la quimioterapia y es útil en el tratamiento paliativo del cáncer. Cierta evidencia sugiere que los pacientes con cáncer o dolor crónico que están dispuestos a someterse a hipnoterapia y sus efectos tienen más probabilidades de ver una mejora en la ansiedad y la calidad de vida.

     MEDITACIÓN

       En la meditación, un tipo de medicina mente cuerpo, los pacientes regulan su atención o se        enfocan sistemáticamente en aspectos particulares de la experiencia interna o externa. Las        formas más estudiadas son la meditación trascendental y la meditación de atención plena.         Los resultados hasta la fecha sugieren que la meditación podría actuar al menos a través de       2 mecanismos:

•  Producir un estado de relajación que contrarresta la activación excesiva de las vías neuro hormonales como consecuencia del estrés repetido.

• Desarrollar la capacidad de consciencia metacognitiva (la capacidad de apartarse de los contenidos de la consciencia y observarlos), que en teoría ayuda a los pacientes a no reaccionar frente al estrés en forma automática (con patrones de comportamiento aprendidos y altamente condicionados) y los ayuda a tolerar y regular mejor la dificultad emocional

La mayoría de las prácticas de meditación se desarrollaron en un contexto religioso o espiritual; su objetivo último era algún tipo de crecimiento espiritual, transformación personal o experiencia trascendental. Sin embargo, los estudios sugieren que, como una intervención sanitaria, la meditación puede a menudo ser beneficiosa independientemente de la base cultural, espiritual o religiosa de una persona.

RELAJACIÓN

Las técnicas de relajación, un tipo de medicina mente cuerpo, son prácticas diseñadas específicamente para aliviar la tensión y el estrés. La técnica específica puede orientarse a

• Reducir la actividad del sistema nervioso simpático

• Bajar la tensión arterial

• Relajar la tensión muscular

• Enlentecer los procesos metabólicos

• Alterar la actividad de las ondas cerebrales

La terapia de relación o la relajación aplicada es eficaz para reducir la ansiedad y algunos tipos de dolor. La terapia de relajación también puede ser útil en la depresión. Muchos estudios sobre terapias de relajación aplicadas a condiciones clínicas son pequeños y de menor calidad.

Las técnicas de relajación pueden utilizarse con otras como la meditación, la imaginería guiada o la hipnoterapia.

Estas técnicas también se utilizan para ayudar a los pacientes a sobrellevar los síntomas relacionados con la enfermedad y el tratamiento del cáncer y a fin de prepararlos para la cirugía. 

BIODECODIFICACIÓN

La Biodescodificación es una propuesta de la medicina alternativa que intenta encontrar el origen metafísico de las enfermedades, o su significado emocional, para buscar a partir de allí la forma de sanar. 

La Biodescodificación no reemplaza a otro tipo de terapias o tratamientos, sino más bien que los complementa. La decodificación busca estas asociaciones personales y trata de encontrar respuestas que alejan el dolor físico y curen las heridas emocionales. Esta correlación entre un cuadro corporal y el evento específico que lo produjo no es fortuita.